(Danemark, 1935)

Steen Ostergaard suit une formation de compagnon menuisier, reçoit une médaille d’argent en 1957, et obtient le diplôme de l’Ecole des métiers d’arts de Copenhague en 1960. La même année, il est Premier prix au concours annuel de la Guilde des selliers et des tapissiers.

De 1962 à 1965, il travaille dans le bureau de design de Finn Juhl, où il collabore à la mise au point de plusieurs sièges au châssis en bois massif d’une qualité exceptionnelle. En 1965, il ouvre son bureau de design puis, quelques années plus tard, il dessine son premier produit en plastique – le siège  Cado 290 (1968), qui sera fabriqué par Paul Cadovius vers 1970. C’est l’un des premiers sièges en plastique réalisés d’un seul bloc et d’un seul matériau, du polyamide moulé par injection. L’élégante forme en porte-à-faux est manifestement inspirée de la chaise empilable de Verner Panton (1959-1960), fabriquée initialement en Baydur (une mousse solide de polyréthane) en 1968, puis à partir de 1970 en Luran-S (polystyrène thermoplastique) moulé par injection. Cependant à l’inverse du projet de Panton, le Cado 290 est proposé avec des coussins en option qui se vissent directement sur le cadre du siège. Les chaises d’Ostergaard peuvent être assemblées pour former des rangées, et vingt-cinq unités peuvent être empilées sur un chariot spécialement dessiné. Il existe aussi une version fauteuil et à dossier haut. D’une certaine manière la chaise Cado 290 est d’un design plus économique que celle de Panton, car la partie inférieure évidée permet d’utiliser moins de matériau. De plus, la coque est plus mince ce qui diminuait le poids total du siège. Depuis, Ostergaard a dessiné de nombreux autres sièges, mais aucun n’est parvenu à égaler le Cado 290 – un design fonctionnellement et esthétiquement passionnant, déterminé par son procédé de fabrication, et qui exploite à fond la technologie récemment mise au point des  plastiques de pointe.

Extrait de « Design Scandinave » de Charlotte et Peter Fiell, ed Taschen.