Poul M Volther

(1923-2001)

L’architecte et créateur de meubles danois Poul Volther a travaillé comme compagnon charpentier avant d’étudier à l’Ecole des arts et des métiers de Copenhague.Après l’obtention de son diplôme en 1949, il ouvre son propre atelier d’architecture et de design, qu’il dirige jusqu’en 1985.

Au cours de sa carrière, Volther conçoit de nombreux meubles dont une élégante chaise de salle à manger en teck (1951) pour la FDB (l’Association des coopératives danoises) que l’on peut considérer comme une re-modèlisation de la chaise traditionnelle à dossier en échelle.

Une décennie plus tard, il utilise les mêmes éléments flottants pour sa célèbre chaise Corona (1961), qui n’est pas sans rappeler les vieilles photographies d’éclipses solaire. Construites avec du contreplaqué moulé, tapissé de mousse de polyuréthane traitée à froid, ces garnitures de siège elliptiques peuvent également servir d’accoudoirs. Le cadre de la chaise auquel elles sont attachées, est d’abord produit en chêne massif, puis en 1962, en acier chromé. De même que les meubles recouverts de tissus d’Arne Jacobsen et Verner Panton, la chaise Corona, qui était et est toujours fabriquée par Erik Jorgensen représente une constante de l’avant-garde danoise, qui consiste à prendre des distances avec les réinterprétations de meubles existants et préfère un langage plus formel et plus « synthétique ».

Mais si ces créations futuristes incarnent l’esprit optimiste de l’époque, elles restent pourtant éloignées de l’éthique de la culture Pop, celle de l’éphémère et du jetable : il fallait des produits de haute qualité, destinés à résister à l’épreuve du temps. En plus de ses activités d’architecte et de designer, Volther enseigne aux arts et métiers (jusqu’en 1953), puis à l’Ecole polytechnique de Copenhague (1955 – 1980). C’était aussi un membre éminent de la Société des architectes depuis 1955.

Comme d’autres créateurs scandinave Volther a su combiner art traditionnel et technologie moderne afin de produire des meubles non seulement durables et confortables, mais aussi agréables à l’œil.

Extrait de « Design Scandinave » de Charlotte et Peter Fiell, ed Taschen.