Suède (1885-1940)

Erik Gunnar Asplund, l’un des plus éminents représentants du mouvement fonctionnaliste en Scandinavie, est généralement considéré comme la principale figure de l’architecture suédoise. Il a laissé une œuvre architecturale où transparaît son bon sens, son intuition et sa quête permanente d’équilibre, d’unité et de clarté formelle.

Après ses études à l’Ecole royale des beaux-arts de Stockholm, il commence une carrière de peintre en 1905. En 1909, pourtant, il décide de se consacrer à l’architecture et, peu après, ouvre son cabinet à Stockholm.

En 1917, il devient rédacteur en chef de la revue Teknisk Tidskrift Arkitektur, et la même année, ses décors intérieurs exposés à la galerie Liljevalchs de Stockholm reçoivent un accueil flatteur.

Entre 1911 et 1930, il dessine de nombreux bâtiments d’inspiration néo-classique, dont le cinéma Scandia de Stockholm (1923) et surtout la remarquable bibliothèque municipale de la ville en (1928). A la même époque, il dessine des meubles d’inspiration tout aussi classique, par exemple sa chaise Senna de 1925.

En 1930, Asplund est nommé architecte en chef de l’exposition organisée par l’Association suédoise des métiers d’art et du design à Stockholm, et dès lors son style va évoluer sensiblement. L’exposition a un grand retentissement international. Elle lui donne l’occasion de présenter pour la première fois le style international en Suède, avec son pavillon d’exposition en verre et acier.

Associant la rigueur du fonctionnalisme et la grâce du néo-classicisme scandinave, Asplund développe un style moins austère que celui des architectes modernistes allemands de la même époque. Parmi ses nombreuses autres réalisations figurent le crématorium de Skogskykogarden, près de Stockholm, et l’annexe de l’hôtel de ville de Göteborg. De 1931 à 1940, il est aussi professeur d’architecture à l’Ecole royale des beaux-arts de Stockholm.

Extrait de « Design Scandinave » de Charlotte et Peter Fiell, ed Taschen.