Robert Dudley Best

Angleterre (1892 - 1984)

Le designer britannique Robert Dudley Best est né en 1892. Tout au long de son enfance, il passe beaucoup de temps dans l'usine de lampes fondée cinquante ans plus tôt par son grand-père, Robert Best.

Convaincu de devoir intégrer l’entreprise familiale, Robert Dudley Best part étudier le design industriel avec une spécialisation dans l’éclairage, à Düsseldorf puis à Paris.

Il découvre alors le mouvement Bauhaus, en révolte contre les concepts traditionnels. C’est dans cet état d’esprit qu’il dessine les premiers croquis de celle qui portera à jamais son nom : la Bestlite.
En 1929, il rentre en Angleterre, bouillonnant d’idées sur la façon dont ses nouvelles créations pourraient révolutionner l'entreprise familiale. Mais son père - qui a entretemps repris la direction de l’usine - se montre plus réservé sur la mise en production de la lampe, estimant qu'elle ne s’accorde pas avec la collection existante au style plutôt chargé, et n’a donc aucune chance de trouver une clientèle.

Cependant, la lampe entre en production en 1930, non pas à destination d’une clientèle de particuliers, mais pour l’industrie qui en retient l’aspect fonctionnel.
Mais très vite, à la suite d’un article dans le prestigieux magazine Architect Journal, la communauté architecturale anglaise découvre la Bestlite et la proclame comme étant la première révélation de Bauhaus en Angleterre. Winston Churchill sera également conquis par la Bestlite. Non content de la placer sur son bureau de Whitehall, il l’emmène aussi lors de ses nombreux déplacements internationaux. C’est ainsi que la lampe sera révélée dans le monde entier.

Robert Dudley Best continue de développer la collection jusqu’à la fin des années 30. Aujourd’hui, dix de ses lampes sont en production.

Robert Dudley Best a repris l'empire après la mort de son père et, en 1979, a passé les rênes à son fils John Best, cinq années avant sa mort en 1984.